ราชินีเพลงโซล “อารีธา แฟรงคลิน” จากไปอย่างสงบที่บ้านพักในดีทรอยต์เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม ด้วยวัย 76 ปี หลังเธอต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคมะเร็งตับอ่อนระยะสุดท้ายมาพักใหญ่ โดยครอบครัวของอารีธา ออกแถลงการณ์ว่า นี่คือช่วงเวลามืดมนในชีวิตของทุกคนในครอบครัว และคงไม่สามารถหาคำมาบรรยายความเจ็บปวดใจนี้ได้ แต่ความรักของเอที่มีต่อลูกหลานจะคงอยู่ตลอดไป ช่วงปีหลังๆ อารีธา มีปัญหาสุขภาพที่ไม่มีการเปิดเผยมาตลอด จนส่งผลให้เธอต้องยกเลิกคอนเสิร์ตตลอดปีนี้ ตามคำสั่งแพทย์
อารีธา แฟรงคลิน ถือเป็นศิลปินหญิงแนวอาร์แอนด์บี แห่งยุค ที่โด่งดังและมีเพลงฮิตติดชาร์ตช่วงปลายยุค 60 ต่อเนื่องถึงยุค 70 ยังไม่นับรวมกับการเป็นเจ้าของ 18 รางวัลแกรมมี่ อวอร์ดส์ และรางวัลเกียรติยศ Recording Academy Lifetime Achievement เมื่อปี 1994
อารีธา เป็นศิลปินหญิงคนแรกที่ได้รับการยกย่องให้ติดอยู่ใน Rock and Roll Hall of Fame เมื่อปี 1987 โดย GMA Gospel Music Hall of Fame เคยกล่าวไว้ว่า อารีธา คือกระบอกเสียงของคนผิวสีอเมริกัน และสัญลักษณ์ของความเท่าเทียมของคนผิวสี ซึ่งสะท้อนมาจากงานเพลงและความสำเร็จของเธอ
